Le phénomène migratoire au Nigeria est vaste et complexe ; beaucoup de personnes arrivent en quête d'asile, beaucoup sont de passage et d'autres quittent le pays pour trouver la sécurité ailleurs. Chaque personne porte une multitude d’expériences, d’incertitudes et de blessures, mais toutes ont le même rêve : trouver une vie meilleure et plus sûre. Dans ce contexte, l'Église nigériane est au service des plus fragiles grâce à sa présence ramifiée et dynamique. Le 1er septembre 2023, l'Unité Migrants et Réfugiés a été créée par la Conférence épiscopale catholique du Nigeria ; elle est présidée par S.E. Mgr Bulus Dauwa Yohanna, évêque de Kontagora.
L'Unité, dirigée par le directeur P. Augustine Akhogba, fait partie du Département Église et Société du Secrétariat catholique du Nigeria et propose des réponses concrètes, adéquates et spécifiques à la crise migratoire du pays. Son travail est bien structuré et fonctionnel, elle s'efforce quotidiennement de promouvoir des initiatives, d'organiser des rencontres et d'offrir un accompagnement matériel et spirituel. Sa principale mission consiste à former de nouveaux agents pastoraux dans les différents diocèses et autres organisations catholiques. L'Unité a également pour tâche d'assister la Conférence épiscopale dans ses activités de promotion et de développement et d'être un canal de communication avec les autres bureaux diocésains, les départements gouvernementaux compétents et les organisations de la société civile qui travaillent dans le domaine des migrations. Depuis sa création, elle s'est déjà développée en reproduisant son modèle dans 41 des 60 diocèses nigérians et compte aujourd'hui de nombreuses congrégations religieuses masculines et féminines.
Documents pour la pastorale et les activités de plaidoyer
Comme l'a déclaré Mgr Bulus Dauwa Yohanna, « le taux de migration interne volontaire et de mouvements involontaires, comme en témoignent les camps de réfugiés et de déplacés en augmentation dans tout le pays, exige une imagination pastorale et des stratégies sérieuses ». C'est pourquoi l'Unité a rédigé le « Manuel d'accompagnement pastoral de la migration au Nigeria », un manuel utile à l'Église qui travaille en étroite collaboration avec les migrants et les réfugiés ; des lignes directrices pour aider de manière adéquate ceux qui ont besoin d'aide et d’accompagnement. Ce document contextualise le phénomène migratoire nigérian en mettant en évidence ses différents aspects : social, économique, politique et spirituel. Il présente également le ministère pastoral des migrants à l'ère contemporaine et, plus précisément, retrace le chemin tracé par le pontificat du Pape François avec les quatre verbes accueillir, protéger, promouvoir et intégrer, proposés comme vade-mecum pour ceux qui travaillent dans ce domaine. Le texte contient des orientations pour la mise en œuvre de programmes pastoraux et, afin de rappeler à l'Église sa mission à la suite du Christ, il contient des citations bibliques accompagnées d'une prière.
Pour compléter le manuel, l'Unité a produit le document « Politique nationale et cadre d’application » afin d'aborder la réalité migratoire en interagissant avec les institutions, en favorisant un dialogue continu avec elles et en soutenant des activités spécifiques de défense et de soutien. Comme l'explique Mgr Bulus Dauwa Yohanna, il est important de « veiller à ce que les gouvernements adoptent des politiques qui garantissent la protection et la sécurité des migrants et leur accès à l'aide et au soutien auxquels ils ont droit ».
La Conférence épiscopale, à travers ses bureaux, a diffusé ces documents et organisé de nombreux événements pour informer, coordonner et agir en faveur des plus fragiles, sans négliger le soutien matériel, psychologique et spirituel offert quotidiennement.
