Chaque année, le deuxième dimanche de juillet, les communautés catholiques célèbrent le "Dimanche de la mer", une journée internationale de prière pour les gens de mer et leurs familles, mais aussi pour ceux qui, dans l'Église, leur apportent un soutien, comme les aumôniers et les bénévoles de l'Apostolat de la mer, l'œuvre par laquelle les travailleurs de la mer sont spirituellement assistés depuis 1920.
Officiellement institué depuis 1975, le "Dimanche de la mer" se veut une occasion de sensibiliser à l'importance du travail accompli par les gens de mer, dont le nombre s'élève aujourd'hui à plus d'un million. Par leur travail sur les navires transportant des marchandises dans le monde entier, ils rendent possible, de manière souvent invisible, notre vie quotidienne et soutiennent l'économie, comme l'a souligné S.E. Card. Michael Czerny, Préfet du Dicastère pour le Service du Développement Humain Intégral, dans son message à l'occasion de cette journée.
Le message rappelle la présence des Apôtres sur les grands navires qui sillonnaient la Méditerranée et leur partage de l'Évangile avec les gens de la mer. Ce rappel des origines incite chaque communauté à se souvenir de tous les marins contraints d'être loin de leurs proches et de leur église, sans accès à l'Eucharistie. C'est pourquoi la "pastorale de la mer" joue un rôle essentiel pour rejoindre ces frères, les écouter, les accompagner, soutenir leurs droits et sentir qu'ils font partie de notre propre cheminement.
« Nous sommes une Église synodale, c’est-à-dire une Église où l’on chemine ensemble. Ensemble, nous devons aller de l’avant, naviguer ensemble, sans laisser personne derrière nous et nous enrichir les uns les autres. Que personne ne pense qu’il n’a rien à offrir. S’il y a donc un effort que nous voulons proposer, c’est précisément de vérifier nos façons d’être plus proches, en un échange continu qui rende votre travail moins éloigné du parcours et de la foi de tous ».