Au cours des dernières années, Haïti est devenu l’un des endroits les plus difficiles et les plus dangereux au monde. La prolifération des groupes armés, l’insuffisance de la gouvernance et des services publics, ainsi que les prix élevés du carburant et des produits de première nécessité ont touché de manière disproportionnée les personnes et les familles pauvres et marginalisées, qui sont confrontées à la pauvreté, à l’insécurité et au manque de services sociaux tels que les soins de santé et l’éducation.
Face à ces immenses défis, un groupe de professionnels de santé et de dirigeants s’est mobilisé, en partenariat avec l’Église catholique, pour réaliser un exploit remarquable : ils ont protégé la santé de centaines de milliers de personnes en améliorant considérablement l’accès à l’eau, à l’assainissement et à la santé (WASH) dans huit établissements de santé répartis dans huit diocèses d’Haïti.
Ces établissements de santé ont été sélectionnés par l’Église catholique haïtienne, à la suite d’une lettre circulaire publiée en août 2020 par le Dicastère pour le service du développement humain intégral à l’intention de toutes les conférences épiscopales catholiques, les invitant à « identifier les établissements de santé catholiques » qui ne disposent pas de systèmes WASH adéquats, à « accueillir et soutenir d’éventuelles évaluations ou enquêtes WASH », à promouvoir publiquement les questions liées au WASH dans le secteur de la santé, à contribuer à la collecte de fonds et à contacter le Dicastère tant au sujet des « progrès réalisés que de la nécessité d’accéder à une aide ».
Les établissements de santé haïtiens ont été intégrés à une initiative plus large visant à évaluer et à améliorer les conditions d’eau, d’assainissement et d’hygiène (WASH) dans les établissements de santé catholiques de 23 pays. Cette initiative a été lancée par le Dicastère pour le service du développement humain intégral, en partenariat avec plusieurs organisations, notamment des membres de la Confédération Caritas, l’initiative Global Water 2020 et des congrégations religieuses.
Grâce au financement d’un généreux donateur, des plans ont été élaborés pour améliorer les conditions d’accès à l’eau, à l’assainissement et à l’hygiène (WASH) dans dix établissements initialement identifiés en Haïti, à raison d’un par diocèse. Conscients de l’insécurité extrême et des contraintes administratives et logistiques complexes, toutes les parties prenantes ont convenu qu’un tel projet nécessitait un accompagnement minutieux et sur mesure.
Fin 2021, les accords procéduraux et institutionnels ont été finalisés et un comité ad hoc a été mis en place pour accompagner la conception, la mise en œuvre, le suivi et le reporting du projet. Ce comité a commencé à se réunir début 2020 et a achevé ses travaux début 2026. Il a été convoqué et présidé par le Dicastère, avec la participation de Caritas Haïti, de la Conférence épiscopale haïtienne, de la Nonciature apostolique, de Caritas Internationalis et de Catholic Relief Services.
Ce dernier a apporté une assistance technique à Caritas Haïti pour l’estimation des coûts ainsi que pour la conception et la mise en œuvre des améliorations dans le domaine de l’eau, de l’assainissement et de l’hygiène (WASH). Ce comité a constitué un espace d’échange, d’accompagnement et d’apprentissage, notamment lorsque l’insécurité et la volatilité des prix ont eu une incidence sur le rythme prévu des activités.
Malgré les difficultés anticipées et les nouveaux défis apparus au cours de la mise en œuvre, entre avril 2022 et août 2023, des réseaux d’adduction d’eau ont été installés là où il n’y en avait pas auparavant, des incinérateurs et des fosses à déchets ont été construits pour l’élimination sûre des déchets médicaux, des stations de lavage des mains ont été mises en place pour améliorer l’hygiène et protéger les patients et le personnel de santé, des installations sanitaires propres et dignes, séparées par sexe, ont été construites (souvent à la place d’anciennes installations en très mauvais état), et les patients ainsi que le personnel de santé ont été sensibilisés et formés aux pratiques d’hygiène. Bien que les travaux de construction aient été achevés en 2023, le conseil d’administration a continué à se réunir jusqu’au début de l’année 2026 pour accompagner le suivi, la rédaction de rapports et l’audit, ce qui s’est avéré chronophage.
Grâce à ce travail, les plus de 230 000 personnes desservies par ces établissements de santé bénéficient désormais d’une plus grande sécurité, de soins de meilleure qualité, d’un risque réduit d’infections et de services plus adaptés à leur dignité. Pendant la période où ces travaux ont été menés, Haïti a été confronté à une résurgence meurtrière du choléra. L’amélioration des conditions d’eau, d’assainissement et d’hygiène (WASH) dans ces établissements de santé a contribué à protéger les patients et le personnel de santé contre le choléra et d’autres maladies infectieuses pendant cette période périlleuse.
Le tableau ci-dessous présente les établissements de santé initialement concernés. Les travaux prévus n'ont pas été menés à bien dans les deux établissements signalés par un astérisque, en raison de problèmes de sécurité et d'ordre juridique.
