Sœur Alessandra Smerilli est le nouveau Préfet du Dicastère pour le Service du Développement Humain Intégral
Le 30 juin 2026, le pape Léon XIV a nommé Préfet du Dicastère pour le Service du Développement Humain Intégral Sœur Alessandra Smerilli, F.M.A., jusqu’à présent secrétaire du même Dicastère. Cette nomination prendra effet le 1erseptembre 2026.
Le Saint-Père a également nommé comme Pro-Préfet du Dicastère le cardinal Fabio Baggio, C.S., avec la responsabilité particulière du Centre de Formation Laudato si’, et a nommé comme Secrétaire du Dicastère Mons. Jozef Barlaš, jusqu’à présent sous-secrétaire.
Le Dicastère accueille avec joie ces nominations, signe de continuité et de reconnaissance pour le travail accompli au cours de ces dernières années. Le cardinal Michael Czerny, S.J., qui, depuis 2022, a guidé et accompagné le Dicastère, en qualité de Préfet, dans son processus de renforcement afin qu’il soit toujours davantage au service des Églises locales et de l’Église universelle, a déclaré : « La nomination de Sœur Alessandra comme Préfète de ce Dicastère constitue une reconnaissance de son leadership. Elle unit la rigueur critique d’une économiste à la spiritualité salésienne du soin des jeunes et des plus démunis. Tous apprécient sa grande disponibilité. Elle incarne une approche véritablement inclusive, veillant à ce que personne ne soit laissé de côté. »
Le Préfet sortant a ensuite souligné la contribution fondamentale qu’elle a faite à la vie du Dicastère, d’abord comme coordinatrice de la Commission COVID, puis, à partir de 2022, comme secrétaire – « une fonction comparable à celle de directeur général (CEO) » – dans la refonte et la réorganisation complètes de la structure.
Sœur Alessandra a accueilli sa nouvelle mission avec reconnaissance : « Je souhaite exprimer ma profonde gratitude au Saint-Père pour la confiance qu’il a voulu m’accorder à travers cette nomination. J’accueille ce service avec joie et disponibilité, convaincue que le Dicastère joue un rôle fondamental pour soutenir la mission évangélisatrice de l’Église à travers l’écoute, le dialogue et la collaboration.
Je souhaite également adresser une pensée de sincère reconnaissance au cardinal Michael Czerny pour le précieux travail accompli ces dernières années à la tête du Dicastère, ainsi que pour sa disponibilité et le témoignage avec lesquels il a su accompagner ce cheminement.
Je confie cette nouvelle mission à Marie, afin qu’elle me guide pour la vivre avec fidélité, humilité et esprit de service. »
Sœur Alessandra Smerilli, qui assumera à partir du 1er septembre la charge de nouvelle Préfète du Dicastère, a déclaré à propos du nouveau Pro-Préfet : « C’est un véritable missionnaire, animé par le zèle, le dévouement et un profond engagement en faveur de la dignité et de l’accompagnement des migrants dans le monde entier, désormais appelé à mettre en œuvre et à témoigner concrètement de Laudato si’. » En tant que Pro-Préfet, en effet, le cardinal Fabio Baggio continuera à diriger le Centre de Formation Laudato si’ pour la réalisation du projet Borgo Laudato si’.
À propos de la nomination de Mons. Jozef Barlaš comme nouveau Secrétaire du Dicastère, avec lequel elle a travaillé quotidiennement au cours de ces sept derniers mois, Sœur Alessandra a ajouté : « Il apporte avec lui une solide compétence en droit canonique ainsi que cinq années d’expérience directe au sein de la Secrétairerie d’État. Il met au service du Dicastère toute son attention et sa compétence, avec dévouement, diligence, passion et un sens aigu du management. »
Mission du Dicastère pour le Service du Développement Humain Intégral
Le Dicastère pour le Service du Développement Humain Intégral (DSDHI) a été créé en 2017, lorsque le pape François l’a institué par le Motu Proprio Humanam Progressionem, en fusionnant quatre anciens Conseils pontificaux : le Conseil pontifical Justice et Paix, le Conseil pontifical Cor Unum, le Conseil pontifical pour la Pastorale des Migrants et des Personnes en Déplacement et le Conseil pontifical pour la Pastorale du monde de la Santé.
L’Église catholique enseigne que l’épanouissement humain concerne la personne dans sa totalité : physique, psychologique, spirituelle, culturelle et sociale. Pour être intégral et pleinement humain, ce développement doit prendre en compte la personne tout entière, avec toutes ses dimensions, ainsi que la communauté particulière à laquelle elle appartient et l’ensemble de la famille humaine, car les êtres humains ne s’épanouissent pas dans l’isolement.
Le dicastère soutient les Églises particulières, les Conférences épiscopales, les Évêques, le Saint-Père et la Curie dans ces domaines, en veillant à ce que personne ne soit exclu. Il approfondit et diffuse la doctrine sociale de l’Église sur le développement humain intégral, en lisant à la lumière de l’Évangile les besoins de l’humanité de son temps. Avec la Constitution apostolique Praedicate Evangelium, promulguée en 2022, le pape François a confirmé cette orientation en mettant l’accent sur la dimension synodale et missionnaire du service du Dicastère.
La mission du Dicastère s’inscrit pleinement dans les priorités du pontificat de Léon XIV. Le premier document magistériel de son pontificat a été l’Exhortation apostolique Dilexi te (4 octobre 2025), un texte qui place les pauvres au centre et identifie dans le manque d’équité la racine des maux sociaux, obstacles au développement humain intégral.
Cette continuité a été encore renforcée par la publication de la première encyclique du pape Léon XIV, Magnifica Humanitas (15 mai 2026), consacrée à la protection de la personne humaine à l’ère de l’intelligence artificielle. Le document s’inscrit explicitement dans le magistère sur le développement humain intégral : il rappelle les principes du bien commun, de la destination universelle des biens, de la subsidiarité, de la solidarité et de la justice sociale, tout en retraçant l’évolution de la doctrine sociale de l’Église, depuis Léon XIII jusqu’au développement humain intégral comme critère de « vérification » pour l’Église elle-même.
Face également aux nouveaux défis du transhumanisme et du pouvoir numérique, la dignité de la personne humaine et sa promotion intégrale demeurent au cœur du magistère du pape Léon XIV… ce même cœur qui inspire quotidiennement l’action du Dicastère : « promouvoir le développement de toute la personne et de toutes les personnes. »
Développement du Dicastère
Au cours de ces dernières années, le Dicastère a progressivement consolidé son activité, tant sur le plan opérationnel que dans son mode de travail collaboratif. Sous la direction du cardinal Michael Czerny, S.J., préfet depuis 2022, et grâce à la contribution du cardinal Fabio Baggio, C.S., du secrétaire, Sœur Alessandra Smerilli, F.M.A., ainsi que, plus récemment, de Mons. Jozef Barlaš, le Dicastère a développé des méthodes de travail fondées sur l’écoute, le discernement et le dialogue avec les Églises locales.
Cette approche se reflète dans son organisation interne, structurée en trois sections programmatiques (Écoute et Dialogue ; Recherche et Réflexion ; Communication et Restitution), destinées à soutenir de manière plus efficace le service rendu aux Églises particulières et à l’Église universelle.
Le travail du Dicastère s’inscrit dans la mission plus large de la Curie romaine, qui consiste à servir la communion dans l’Église, dans la charité et la vérité, conformément aux orientations du Magistère.
Dans ce cadre, l’activité du Dicastère s’est développée dans un dialogue constant avec les réalités ecclésiales et les périphéries du monde, dans le domaine des compétences qui lui sont confiées. Il a ainsi cheminé aux côtés des plus démunis, reconnaissant en eux le visage de Jésus et travaillant avec eux à éliminer les obstacles au développement intégral de chaque personne et de toutes les personnes.
