Sor Alessandra Smerilli es la nueva Prefecto del Dicasterio para el Servicio del Desarrollo Humano Integral
El 30 de junio de 2026, el Papa León XIV nombró Prefecto del Dicasterio para el Servicio del Desarrollo Humano Integral a la Reverenda Sor Alessandra Smerilli, F.M.A., hasta ahora Secretaria del mismo Dicasterio; el nombramiento entrará en vigor el 1 de septiembre de 2026.
Asimismo, el Santo Padre nombró Pro-Prefecto del Dicasterio a S.E. el Cardenal Fabio Baggio, C.S., con el encargo especial del Centro de Alta Formación Laudato si’, y designó Secretario del mismo Dicasterio a Mons. Jozef Barlaš, hasta ahora Subsecretario.
El Dicasterio acoge con alegría estos nombramientos, signo de continuidad y de reconocimiento por la labor realizada durante estos años. El Cardenal Michael Czerny, S.J., que desde 2022 lo ha guiado y acompañado, como Prefecto, en su proceso de fortalecimiento institucional para que estuviera cada vez más al servicio de las Iglesias locales y de la Iglesia universal, afirmó: «El nombramiento de Sor Alessandra como Prefecto de este Dicasterio representa un reconocimiento de su liderazgo. Combina el rigor crítico de una economista con la espiritualidad salesiana del cuidado de los jóvenes y de los más necesitados. Todos aprecian su gran disponibilidad. Encarna un enfoque verdaderamente inclusivo, garantizando que nadie quede atrás.»
El Prefecto saliente destacó asimismo su contribución fundamental a la vida del Dicasterio, primero como coordinadora de la Comisión COVID y después, desde 2022, como Secretaria —«un papel comparable al de directora ejecutiva (CEO)»—, al replantear y reorganizar completamente su estructura.
Sor Alessandra acogió con gratitud su nuevo encargo: «Deseo expresar mi profunda gratitud al Santo Padre por la confianza que ha querido depositar en mí con este nombramiento. Asumo este servicio con alegría y disponibilidad, convencida de que el Dicasterio desempeña un papel fundamental en el apoyo a la misión evangelizadora de la Iglesia mediante la escucha, el diálogo y la colaboración.
Deseo también expresar mi sincero agradecimiento al Cardenal Michael Czerny por la valiosa labor realizada durante estos años al frente del Dicasterio y por la disponibilidad y el testimonio con los que ha sabido acompañar este camino.
Confío esta nueva misión a la Virgen María, para que me guíe a vivirla con fidelidad, humildad y espíritu de servicio.»
Sor Alessandra Smerilli, que a partir del 1 de septiembre asumirá el cargo de nuevo Prefecto del Dicasterio, declaró sobre el nuevo Pro-Prefecto: «Es un verdadero misionero, animado por el celo, la dedicación y un profundo compromiso con la dignidad y el acompañamiento de los migrantes en todo el mundo, y actualmente comprometido en poner en práctica y dar testimonio concreto de la Laudato si’.» Como Pro-Prefecto, en efecto, el Cardenal Fabio Baggio tendrá el «encargo especial» del Centro de Alta Formación Laudato si’ para la realización del proyecto Borgo Laudato si’.
En relación con el nombramiento de Mons. Jozef Barlaš como nuevo Secretario del Dicasterio, con quien ha trabajado diariamente durante estos últimos siete meses, Sor Alessandra añadió: «Aporta una sólida competencia en derecho canónico y cinco años de experiencia directa en la Secretaría de Estado. Pone al servicio del Dicasterio todo su cuidado y competencia, con dedicación, diligencia y pasión, además de un agudo sentido de la gestión.»
Misión del Dicasterio para el Servicio del Desarrollo Humano Integral
El Dicasterio para el Servicio del Desarrollo Humano Integral (DSDHI) nació en 2017, cuando el Papa Francisco lo instituyó mediante el Motu Proprio Humanam Progressionem, fusionando cuatro anteriores Consejos Pontificios: el Consejo Pontificio Justicia y Paz, el Consejo Pontificio Cor Unum, el Consejo Pontificio para la Pastoral de los Migrantes e Itinerantes y el Consejo Pontificio para los Agentes Sanitarios.
La Iglesia católica enseña que el desarrollo humano concierne a la persona en su totalidad: física, psicológica, espiritual, cultural y social. Para ser integral y plenamente humano, este desarrollo debe tener en cuenta a la persona entera, con todas sus dimensiones, así como a la comunidad particular a la que pertenece y a toda la familia humana, puesto que los seres humanos no prosperan en el aislamiento.
El Dicasterio apoya a las Iglesias particulares, a las Conferencias Episcopales, a los Obispos, al Santo Padre y a la Curia en estos ámbitos, asegurándose de que nadie quede excluido. Profundiza y difunde la doctrina social de la Iglesia sobre el desarrollo humano integral, interpretando a la luz del Evangelio las necesidades de la humanidad de nuestro tiempo. Con la Constitución Apostólica Praedicate Evangelium de 2022, el Papa Francisco confirmó este perfil, poniendo de relieve la dimensión sinodal y misionera del servicio del Dicasterio.
La misión del Dicasterio abraza las prioridades del pontificado de León XIV. De hecho, el primer documento magisterial de su pontificado fue la exhortación apostólica Dilexi te (4 de octubre de 2025), un texto que sitúa a los pobres en el centro e identifica en la falta de equidad la raíz de los males sociales, obstáculos para el desarrollo humano integral.
Reforzando aún más esta continuidad, llegó la primera encíclica del Papa León XIV, Magnifica Humanitas (15 de mayo de 2026), dedicada a la protección de la persona humana en la era de la inteligencia artificial. El documento se inscribe explícitamente en el magisterio sobre el desarrollo humano integral: reafirma los principios del bien común, del destino universal de los bienes, de la subsidiariedad, de la solidaridad y de la justicia social, y recorre la evolución de la doctrina social de la Iglesia desde León XIII hasta el desarrollo humano integral como criterio de «verificación» para la propia Iglesia.
También frente a los nuevos desafíos del transhumanismo y del poder digital, la dignidad de la persona y su promoción integral siguen siendo el corazón del magisterio del Papa León XIV… el mismo corazón que guía cada día la acción del Dicasterio: «promover el desarrollo de toda la persona y de todas las personas».
Evolución del Dicasterio
En estos años, el Dicasterio ha consolidado progresivamente su actividad tanto en el plano operativo como en su estilo de trabajo compartido. Bajo la dirección del Cardenal Michael Czerny, S.J., Prefecto desde 2022, y con la contribución del Cardenal Fabio Baggio, C.S., de la Secretaria Sor Alessandra Smerilli, F.M.A., y, más recientemente, de Mons. Jozef Barlaš, el Dicasterio ha desarrollado métodos de trabajo basados en la escucha, el discernimiento y el diálogo con las Iglesias locales.
Este enfoque se refleja en su organización interna, estructurada en tres secciones programáticas (Escucha y Diálogo; Investigación y Reflexión; Comunicación y Retroalimentación), destinadas a apoyar de manera más eficaz el servicio a las Iglesias particulares y a la Iglesia universal.
La labor del Dicasterio se enmarca en la misión más amplia de la Curia romana de servir a la comunión en la Iglesia, en la caridad y en la verdad, de acuerdo con las orientaciones del Magisterio.
En este contexto, la actividad del Dicasterio se ha desarrollado en diálogo constante con las realidades eclesiales y con las periferias del mundo, dentro del ámbito de las competencias que le han sido confiadas, caminando junto a los más desfavorecidos, reconociendo en ellos el rostro de Jesús y trabajando con ellos para eliminar los obstáculos al desarrollo de toda la persona y de todas las personas.
