Nos dias 22 e 23 de abril de 2026, em Roma, na Cúria dos Jesuítas, a poucos passos da Praça de São Pedro, realiza-se o encontro internacional “Committed to WASH in Healthcare Facilities: A Gathering of Faith-based Organizations and Allies to Accelerate Progress” (Comprometidos com o WASH em Unidades de Saúde: Um Encontro de Organizações Religiosas e Aliados para Acelerar o Progresso). O evento reúne organizações confessionais e parceiros de todo o mundo empenhados em melhorar o acesso a serviços essenciais como água, saneamento e higiene (WASH, sigla em inglês para water, sanitation, hygiene) nas unidades de saúde, uma necessidade também destacada pelas Nações Unidas.
O encontro é promovido pela Caritas Internationalis, Catholic Relief Services, Médicos com a África CUAMM, Filhas da Caridade de São Vicente de Paulo, Global Ministries/United Methodist Committee on Relief, Catholic Health Association dos Estados Unidos, Anglican Communion Health and Community Network, African Christian Health Associations Platform (ACHAP) e a rede cristã Accord Network. Realiza-se sob o patrocínio do Dicastério para o Serviço do Desenvolvimento Humano Integral.
Nos últimos anos, o Dicastério, juntamente com vários parceiros, conduziu um estudo-piloto para analisar as condições de WASH numa amostra de centros de saúde pertencentes à Igreja Católica; na sequência desse estudo, têm sido feitos esforços para dar maior visibilidade aos desafios do WASH e melhorar a situação por meio de assistência técnica, doações, formação e partilha de recursos e experiências.
O evento será em inglês e é transmitido ao vivo, com interpretação simultânea para italiano, francês e espanhol.
O principal objetivo é obter compromissos concretos (em termos de financiamento e apoio operacional) para reforçar os serviços de WASH nas unidades de saúde geridas por organizações confessionais. Ao mesmo tempo, o evento visa acelerar novas iniciativas, valorizar as colaborações com organizações laicas e partilhar resultados, aprendizagens e perspetivas futuras nesta área.
É dada especial atenção ao papel crucial das congregações religiosas femininas na prestação de cuidados de saúde a nível global, bem como à eficácia das redes de saúde confessionais em contribuir, de forma solidária, para a saúde e a dignidade humana, em sintonia com os valores evangélicos.
Na manhã de 22 de abril, intervém a irmã Alessandra Smerilli, secretária do Dicastério para o Serviço do Desenvolvimento Humano Integral, durante um painel moderado por Tebaldo Vinciguerra, oficial do mesmo Dicastério. À tarde, a colega Elaine da Silva oferece a sua contribuição no âmbito de um painel dedicado ao compromisso das religiosas.
O encontro é precedido, no dia 21 de abril, por uma sessão preparatória no Dicastério, dedicada a aprofundar o estado da arte do WASH nas unidades de saúde católicas, com a participação também de pessoal da Caritas.
A iniciativa insere-se num percurso mais amplo destinado a reforçar a liderança e a sustentabilidade das ações neste âmbito, com o objetivo de construir sistemas de saúde mais dignos, seguros e equitativos em todo o mundo.