En Angola se unen esfuerzos en favor del desarrollo integral de niños y adolescentes

“Para que tengan vida y la tengan en abundancia” (Jn 10,10) es el pasaje del Evangelio que inspira la labor pastoral del Centro Frei Giorgio Zulianello localizado en Mbanza Kongo (Angola).  

En este hogar, se protegen y acompañan a niños y adolescentes vulnerables, víctimas de agresiones físicas y psicológicas que se encuentran en situación de abandono familiar. De este modo, se favorece también su desarrollo integral, así como su futura reinserción social.

Angola es un país con mucha gente joven. Casi la mitad del país (48,12 %) está compuesto por niños de 0 a 14 años, las mujeres tienen en promedio 6,16 hijos y la tasa de crecimiento de la población es la segunda más alta del mundo (3,52%). 

Según el Instituto Nacional de la Infancia (INAC por sus siglas en portugués), durante 2024 en Angola se registraron más de 36 mil casos de violencia, fundamentalmente en niños y niñas de 0 a 12 años y el 75% de la violencia contra los niños se ejerce en el seno de las familias.

Además, la provincia de Zaire tiene una tasa de pobreza superior al 51 %.

Por estos motivos, en esta pequeña realidad eclesial han unido esfuerzos a favor del desarrollo integral de la infancia: un grupo de Frailes Capuchinos junto a una comunidad de hermanas Misioneras Franciscanas del Verbo Encarnado (MFVE) y varios fieles laicos acompañan el crecimiento de niños y adolescentes al buscar garantizar sus necesidades básicas —alimentación, acceso a servicios sanitarios, educación y formación humana, cristiana y profesional— para su reinserción en el contexto familiar y social del que han sido rechazados.

Actualmente, el Centro acoge a casi cien niños y adolescentes en situaciones de extrema vulnerabilidad que son víctimas de abandono familiar (a veces son huérfanos de ambos padres), en otras ocasiones, son víctimas de acusaciones relacionadas con la brujería e incluso de sospechas de trata de personas, especialmente con el país vecino, la República Democrática del Congo. 

Recientemente, se desarrolló un programa de formación en valores con los niños y adolescentes acogidos, para superar las circunstancias agravantes de los diversos abandonos y violencias sufridos y garantizar un acompañamiento y apoyo psicológico y psiquiátrico. 

El proyecto formativo ha incluido la creación de una huerta que, por sus dimensiones, es llamada "lavra" (una gran huerta).  Lo producido enriquece la alimentación de los niños y jóvenes, es un espacio para dar trabajo y permite que algunos de los adolescentes y jóvenes aprendan el arte de la cultivación, así como también realizar servicios de voluntariado.

En el Centro Frei Giorgio Zulianello buscan favorecer la participación en la vida eclesial, sobre todo a través de la catequesis y la participación a las celebraciones, como vía para entrar en la dimensión de la fe, y así, inspirar un proyecto de vida basado en los valores cristianos.  

Asimismo, se acompaña en la configuración del proyecto de vida de los adolescentes para que cuando cumplan 18 años cuenten con formación profesional y con apoyo humano para una nueva estructura de vida y familiar.