Em Angola unem-se esforços a favor do desenvolvimento integral de crianças e adolescentes

“Para que tenham vida e a tenham em abundância” (Jo 10,10) é a passagem do Evangelho que inspira o trabalho pastoral do Centro Frei Giorgio Zulianello localizado em Mbanza Kongo (Angola).  

Este centro dedica-se à proteção e acompanhamento de crianças e adolescentes vulneráveis, vítimas de agressões físicas e psicológicas, que se encontram em situação de abandono familiar. Deste modo, favorece também o seu desenvolvimento integral, bem como a sua futura reinserção social. 

Angola é um país com muita gente jovem. Quase metade do país (48,12 %) é constituída por crianças de 0 a 14 anos, as mulheres têm em média 6,16 filhos e a taxa de crescimento da população é a segunda mais alta do mundo (3,52%).  

Segundo o Instituto Nacional da Criança (INAC), durante 2024 registaram-se em Angola mais de 36 mil casos de violência, essencialmente em crianças de ambos os sexos de 0 a 12 anos, sendo 75% desta violência exercida no seio das famílias. 

Por outro lado, a província do Zaire tem uma taxa de pobreza superior a 51 %. 

Por estes motivos, nesta pequena realidade eclesial, houve uma união de esforços a favor do desenvolvimento integral infantil. Um grupo de Frades Capuchinhos, uma comunidade de Irmãs Missionárias Franciscanas do Verbo Encarnado (MFVE) e vários fiéis leigos acompanham o crescimento de crianças e adolescentes, visando garantir as suas necessidades básicas —alimentação, acesso a serviços sanitários, educação e formação humana, cristã e profissional— para a sua reinserção no contexto familiar e social de que foram rejeitados. 

Atualmente, o Centro acolhe quase cem crianças e adolescentes em situações de extrema vulnerabilidade, que são vítimas de abandono familiar (por vezes são órfãos de pai e mãe) ou, em outros casos, são vítimas de acusações relacionadas com feitiçaria e inclusivamente de suspeita de tráfico de seres humanos, em especial com o país vizinho, a República Democrática do Congo.  

Foi recentemente desenvolvido um programa de formação em valores com as crianças e adolescentes acolhidos, para superar as circunstâncias agravantes dos diversos abandonos e violências sofridos e garantir um acompanhamento e um apoio psicológico e psiquiátrico.  

O projeto formativo incluiu a criação de uma horta que, pelas suas dimensões é chamada "lavra" (horta grande).  A produção enriquece a alimentação das crianças e jovens, cria postos de trabalho e permite que alguns dos adolescentes e jovens aprendam a arte do cultivo da terra e também realizem serviços de voluntariado.

No Centro Frei Giorgio Zulianello procura-se favorecer a participação na vida eclesial, sobretudo através da catequese e da participação nas celebrações, como meio para aceder à dimensão da fé e inspirar assim um projeto de vida baseado nos valores cristãos.  

Os adolescentes são também acompanhados na estruturação do seu projeto de vida para que, ao completarem 18 anos, disponham de formação profissional e de suporte humano para uma nova estrutura de vida e familiar.