A Diocese de Soacha na Colômbia promove e apoia obras sociais significativas que, mais do que um lugar físico, são sinais vivos do compromisso da Igreja com os mais necessitados, espaços onde a fé se traduz em ações concretas de serviço, acolhimento e acompanhamento.
“Numa perspetiva eclesial, estas obras situam-se no coração da Doutrina Social da Igreja e geram comunidade, confiança e redes solidárias em sítios onde muitas vezes o Estado não consegue chegar de forma eficaz”, referiu o Pe. Ricardo Martínez González, responsável pela pastoral social da Diocese de Soacha.
Em declarações ao Dicastério para o Serviço do Desenvolvimento Humano Integral, o Pe. Ricardo explicou que estas iniciativas “não são apenas assistenciais, mas lugares onde se dignifica a vida humana” e refletem um princípio-chave da Igreja latino-americana, que consiste em “colocar no centro as pessoas em situação de exclusão (pobres de longa data, migrantes, idosos sem redes de apoio, mulheres chefes de família, crianças e jovens em risco, etc.)”.
Nesta linha, o Pe. Ricardo destacou a relevância social destes centros pastorais, pois “para além do âmbito eclesial, têm um profundo impacto na sociedade”.
Por um lado, “atendem-se necessidades básicas urgentes: alimentação diária para a população vulnerável; receção, acolhimento e encaminhamento para redes de apoio a partir da “Casa Betania” e espaços seguros para jovens em contextos de violência, como Cazucá”. Por outro lado, promove-se a “prevenção de problemáticas sociais”, como é o caso do “Centro Juvenil El Oasis”, que contribui para “reduzir o envolvimento dos jovens em dinâmicas de violência ou criminalidade e promove a educação em valores, liderança e projeto de vida”.
Casa Betania
A “Casa Betania” é uma das obras sociais mais significativas da Diocese de Soacha, que surgiu como resposta concreta ao sofrimento de tantas famílias que, devido ao conflito armado e às crises sociais, chegaram ao município em situação de vulnerabilidade.
Desde a sua criação em 2008, este espaço tem sido “um lugar de acolhimento, esperança e reconstrução de vida”. No início, foi um lar que ofereceu abrigo a famílias deslocadas, muitas delas sem redes de apoio, provenientes de diferentes regiões do país e até do estrangeiro.
Com o passar do tempo, a Casa Betania evoluiu, passando a oferecer um atendimento integral e a responder, assim, às múltiplas necessidades da população, que incluem, entre outras, a promoção de cursos para agentes pastorais e a orientação prestada à população migrante em aspetos jurídicos, sociais e de acesso a direitos fundamentais.
Atualmente, a missão da Casa Betania expressa-se através de diversos serviços que procuram dignificar a vida das pessoas. Entre esses serviços, destaca-se o refeitório comunitário, que oferece diariamente alimentação a crianças, idosos, mulheres grávidas e população migrante, graças ao compromisso de voluntários que tornam possível este serviço.
A Casa oferece também formação ecológica baseada na encíclica Laudato si’ e fomenta iniciativas de segurança alimentar através de hortas comunitárias, nas quais cada criança tem a responsabilidade de cuidar de um espaço da horta.
Da mesma forma, o programa REDES tornou-se um espaço de proteção e formação para crianças e adolescentes, oferecendo acompanhamento académico, apoio psicossocial e formação em artes, desporto e valores. Este programa representa uma aposta no futuro, ajudando a prevenir situações de risco e promovendo o desenvolvimento integral dos menores.
Centro Juvenil El Oasis
O “Centro Juvenil El Oasis” é uma iniciativa da Diocese de Soacha que nasceu como uma resposta promissora para as crianças e adolescentes da comunidade, especialmente os que se encontram em contextos de vulnerabilidade.
Desde a sua criação em 2024, este espaço consolidou-se como um lugar de encontro, formação e crescimento integral, e de desenvolvimento humano e espiritual, contando também com um capelão que orienta processos formativos baseados em valores, promovendo uma formação integral que impacta positivamente as suas vidas.
Neste centro, cerca de 80 crianças e jovens participam em processos educativos fora do horário escolar regular, nos quais recebem reforço académico e desenvolvem competências em áreas como arte, música e desporto.
Em 2025, o centro ampliou o seu serviço com a abertura do “Comedor de Francisco”. Graças a este programa, as crianças melhoraram significativamente o seu estado nutricional, refletido no seu crescimento e bem-estar. Além disso, o “Comedor de Francisco” não alimenta apenas, mas também evangeliza, acompanha e forma, especialmente jovens, integrando fé e ação social.
O Card. Michael Czerny visita centros pastorais em Soacha
O cardeal Michael Czerny, prefeito do Dicastério para o Serviço do Desenvolvimento Humano Integral, visitou a 15 de março de 2026 alguns centros pastorais e sociais da Diocese de Soacha.
Mons. Juan Carlos Barreto Barreto, Bispo da Diocese de Soacha, afirmou que a presença do Cardeal Czerny os “encheu de profunda alegria”, porque se trata da “segunda ocasião em que nos visita”, e acrescentou que, em ambas as ocasiões, “quis estar presente nos locais de maior vulnerabilidade, transmitindo mensagens de encorajamento aos migrantes, deslocados, desempregados e famílias em situação de exclusão social”.
“A presença do Prefeito do Dicastério para o Serviço do Desenvolvimento Humano Integral torna visíveis e concretas as perspetivas do Papa Francisco de uma Igreja que faz da periferia o centro, e do Papa Leão, na dinâmica do amor aos pobres como opção prioritária na vida pastoral”, acrescentou Mons. Juan Carlos Barreto.
Durante a sua visita, o cardeal Czerny esteve no Centro Juvenil El Oasis, onde foi recebido com expressões culturais e artísticas conduzidas por crianças e jovens. Conheceu aí em primeira mão os processos de formação académica e espiritual, bem como iniciativas de fortalecimento comunitário, com destaque para o projeto “Comunidades de Fé Organizadas em Ação (COFOA).
Na Casa Betania, foram apresentadas as ações diocesanas a favor da população vulnerável, com ênfase em famílias deslocadas e migrantes. Neste espaço, destacou-se o trabalho do refeitório comunitário, o voluntariado e o acompanhamento social. O Cardeal Czerny teve igualmente oportunidade de conhecer experiências de integração através das hortas urbanas, concebidas como estratégia de segurança alimentar e cuidado da “casa comum”.
A jornada terminou com a celebração da Eucaristia na Catedral Catedral Jesucristo Nuestra Paz, em que participaram a comunidade diocesana e a população migrante, num ambiente de fraternidade.
