«Tenha coragem»: no Gana, realizam-se as primeiras Jornadas da Juventude da África Ocidental

«Tenha coragem»: no Gana, realizam-se as primeiras Jornadas da Juventude da África Ocidental

De 7 a 11 de setembro de 2026, a capital do Gana, Acra, acolherá a primeira edição das Jornadas da Juventude da África Ocidental (West Africa Youth Days), um evento histórico promovido pela Reunião das Conferências Episcopais da África Ocidental (RECOWA/CERAO). A iniciativa, que na sua estrutura evoca a experiência das recentes Jornadas Mundiais da Juventude de Lisboa, nasce do desejo dos Bispos da região de oferecer aos jovens católicos um espaço comum de fé, encontro e formação.

O tema escolhido, «Tenha coragem» (Jo 16,33), acompanhará um percurso em duas etapas. De 4 a 7 de setembro, as delegações nacionais viverão dias de imersão espiritual, catequética e cultural em cinco dioceses ganesas; de 7 a 11 de setembro, terá lugar o evento central, que reunirá em Acra todas as delegações juvenis da África Ocidental, juntamente com os Bispos da região, convidados internacionais e delegações oficiais.

A ideia de um encontro da juventude católica da África Ocidental nasceu de um pedido dos próprios jovens: foi o Burkina Faso que propôs a iniciativa já em 2019, e os Bispos deram o seu consentimento no ano seguinte, mas o evento teve de ser adiado devido à pandemia. O Padre Vincent de Paul Boro, primeiro secretário-adjunto da CERAO, explicou que o encontro pretende ser um «sinal profético» para a região, capaz de tornar os jovens, provenientes de dezasseis países e de culturas e línguas diferentes, protagonistas de uma pastoral juvenil renovada e testemunhas de unidade num continente marcado por tensões. Também o Padre Peter Konteh, presidente da União Regional dos Sacerdotes da África Ocidental (URPAO), dirigiu aos jovens uma mensagem de proximidade, recordando as dificuldades que muitos deles enfrentam — insegurança, migração irregular, desemprego, pobreza — e desejando que o evento possa «despertar uma nova geração» de católicos enraizados em Cristo e corajosos na esperança.

Da parte do Dicastério, estarão presentes em Acra o Padre Avelino Chico, que apresentará uma mensagem em vídeo da nova Prefeita, Irmã Alessandra Smerilli, F.M.A., e do Prefeito emérito, Cardeal Michael Czerny, S.J., e os oficiais Mario Almeida e Beatrice Binaghi, juntamente com o Padre Mattia Ferrari, coordenador do EMMP (Encuentro Mundial de Movimientos Populares).

04 setembro 2026