"Tengan ánimo": Primera Jornada de la Juventud de África Occidental en Ghana

"Tengan ánimo": Primera Jornada de la Juventud de África Occidental en Ghana

La primera edición de la Jornada de la Juventud de África Occidental (West Africa Youth Days) se llevará a cabo del 7 al 11 de septiembre de 2026 en la capital de Ghana, Accra.

Se trata de un acontecimiento histórico promovido por la Reunión de las Conferencias Episcopales de África Occidental (RECOWA/CERAO) que recuerda la experiencia de las Jornadas Mundiales de la Juventud (la última celebrada en agosto de 2023 en Lisboa, Portugal). La iniciativa nace del deseo de los Obispos de la región con el objetivo de ofrecer a los jóvenes católicos un espacio común de fe, encuentro y formación.

El lema elegido, “Tengan ánimo” (Jn 16,33), acompañará un itinerario dividido en dos etapas: Del 4 al 7 de septiembre, las delegaciones nacionales vivirán unos días de inmersión espiritual, catequética y cultural en cinco diócesis ghanesas; posteriormente, del 7 al 11 de septiembre, el evento central reunirá en Accra a todas las delegaciones juveniles de África Occidental, junto con los Obispos de la región, invitados internacionales y delegaciones oficiales.

La idea de un encuentro de la juventud católica de África Occidental nació a petición de los propios jóvenes: fue Burkina Faso quien propuso la iniciativa ya en 2019, y los obispos dieron su aprobación al año siguiente, pero el evento tuvo que ser aplazado debido a la pandemia.

El P. Vincent de Paul Boro, primer secretario adjunto de la CERAO, explicó que el encuentro pretende ser un “signo profético” para la región, capaz de convertir a los jóvenes, procedentes de 16 países y de diversas culturas y lenguas, en protagonistas de una pastoral juvenil renovada y en testigos de unidad en un continente marcado por las tensiones.

También el P. Peter Konteh, presidente de la Unión Regional de Sacerdotes de África Occidental (URPAO), dirigió a los jóvenes un mensaje de cercanía, reconociendo algunas de las dificultades a las que muchos de ellos se enfrentan —inseguridad, migración irregular, desempleo y pobreza— y expresando su deseo de que el encuentro pueda “despertar a una nueva generación” de católicos arraigados en Cristo y valientes en la esperanza.

Representando al Dicasterio para el Servicio del Desarrollo Humano Integral (DSDHI), estarán presentes en Accra el P. Avelino Chico SJ, quien presenta un videomensaje de la nueva Prefecto, sor Alessandra Smerilli, F.M.A., y del Prefecto emérito, Cardenal Michael Czerny SJ, así como los oficiales Mario Almeida y Beatrice Binaghi, quienes serán acompañados por el P. Mattia Ferrari, coordinador del EMMP (Encuentro Mundial de Movimientos Populares).

04 septiembre 2026