Nas Filipinas, a instituição de caridade católica marítima Stella Maris foi escolhida pela Organização Internacional do Trabalho (OIT) como parceira para o desenvolvimento de um kit de informações que auxiliará os pescadores migrantes filipinos e suas famílias, parte do projeto da OIT "Ship to Shore Rights Southeast Asia" (Direitos de embarque e desembarque no Sudeste Asiático).
As estatísticas do Departamento de Trabalhadores Migrantes das Filipinas mostram que mais de 4.000 pescadores são empregados anualmente. Os pescadores podem representar apenas uma pequena porcentagem dos trabalhadores marítimos filipinos, mas são os mais vulneráveis. Portanto, esse conjunto de informações permitirá que eles conheçam seus direitos e os ajudará a lidar com abusos, trabalho forçado e tráfico de pessoas. Prevê-se que esse pacote também poderá ajudar os pescadores desde a fase de tomada de decisão até a reintegração à comunidade depois de passar anos pescando em costas internacionais.
Pescadores das principais áreas das Filipinas foram convidados para discussões em pequenos grupos, enquanto um grande número de pescadores compartilhou abertamente suas experiências antes, durante e depois da migração. Esses relatos em primeira mão serão usados na elaboração do kit de informações para o seminário de orientação que antecede a partida dos futuros pescadores.
Entre os participantes desses grupos de discussão, havia Egmedio Patenio, um pescador com 20 anos de experiência em pesca, que disse: "Fiquei interessado em participar desse evento, primeiro, porque quero compartilhar minhas experiências no barco de pesca, especialmente com os mais novos. Também quero descobrir o que organizações como vocês, a OIT e a Stella Maris, podem fazer para ajudar a resolver os problemas que comumente encontramos, como a organização do sono e da alimentação nas embarcações, maus-tratos e abusos por parte de outras nacionalidades."
Quando o pacote de informações for lançado, funcionários e voluntários selecionados dos centros Stella Maris no país participarão do programa de treinamento de instrutores. Isso se tornará uma ferramenta valiosa para eles em seu ministério de servir a próxima geração de pescadores e suas famílias.