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Naissance et développement du projet WASH
La question des conditions WASH dans les centres de santé avait déjà été soulevée lors de la Conférence sur "La gestion d'un bien commun : l'accès à l'eau potable pour tous", organisée par le Dicastère avec un certain nombre d'ambassades, le 8 novembre 2018 à l'Université pontificale Urbaniana.
Plus tard, à l'occasion de la Journée mondiale de l'eau 2019, le Dicastère a défini cette question une priorité. Ensuite, lorsque le document Aqua fons vitae a été présenté, le Dicastère a parlé d'une « bataille pour sauver des vies ».
Un an plus tard, l'initiative a déjà porté ses premiers résultats (communiqué de presse du 21 mars 2021).
Le Cardinal Peter Turkson - Préfet du Dicastère - a accordé une interview détaillée sur le sujet, disponible en français, en italien et en version résumée aussi en anglais.
En mars et mai 2021, le dicastère a organisé un certain nombre d'événements en ligne. Lors d'une table ronde qui a eu lieu le 25 mars, les interventions du Cardinal Peter Turkson, de Sœur Carol Keehan, qui préside le groupe de travail sur la santé de la Commission vaticane COVID 19, et du Secrétaire général de Caritas Internationalis, Aloysius John ont été enregistrées. Ces courts commentaires (d'une durée totale d'un peu plus de 3 minutes) sont disponibles en anglais, et en version sous-titrée en français et en espagnol ; ils ont déjà été rediffusés (et peuvent l'être à nouveau, l'utilisation est libre à condition que le film soit utilisé dans son intégralité, sans montage) par ceux qui souhaitent organiser un événement sur le thème WASH, illustrant ainsi le point de vue de certains représentants de l'Eglise.
Cinq tables rondes informatives ont également eu lieu, dont les enregistrements sont entièrement accessibles :
- le 24 mai 2021 (un événement de la semaine Laudato si' – 6ème anniversaire de l'encyclique)
- le 26 mai en anglais et en français
- le 27 mai en anglais et en espagnol
Une première synthèse des résultats de l'enquête a été présentée et commentée lors de ces différents événements ; elle est désormais disponible ici. Ces données ne reflètent évidemment pas la situation de l'ensemble des centres de santé de l'Eglise, mais seulement celle de certains centres de santé situés dans des contextes particulièrement difficiles et dont les directeurs ont accepté de participer à l'enquête.
Matériel disponible pour qui souhaite étudier les conditions WASH dans son propre contexte
Les principaux outils utilisés lors de l'enquête (développés par des experts qui ont collaboré avec le Département) sont rassemblés ci-dessous. Ils peuvent être utilisés par les organisations qui souhaitent évaluer la situation WASH dans leur centre de santé.
- Le formulaire d'évaluation est disponible en Word et Excel en français, anglais et espagnol.
- Il existe une version Excel plus détaillée de ce formulaire, qui inclue : (a) des feuilles supplémentaires programmées pour faciliter l'analyse des données collectées lors de l'enquête et faciliter la compilation d'un rapport concis, et (b) un arbre de décision. Ces supports facilitent le travail de ceux qui évaluent leur situation en matière d'eau, d'assainissement et d'hygiène (sans nécessairement faire appel à des spécialistes de l'eau, de l'assainissement et de l'hygiène ou à des informaticiens) et qui rédigent ensuite des projets et des demandes de financements. Ils sont également efficaces pour ceux qui souhaitent analyser plusieurs structures ; ils sont disponibles en anglais et en français.
- A noter que, au cours de ce projet, un programme informatique a été développé (utilisant RStudio) pour ceux qui souhaitent analyser les conditions WASH dans un grand nombre de centres de santé (plusieurs dizaines) et compiler rapidement de nombreux rapports de synthèse. L'utilisation de ce programme nécessite toutefois des compétences informatiques avancées, et les personnes qui le souhaitent peuvent adresser une demande à ce propos au Dicastère.
Mise à jour au sujet de l'initiative - 29 juillet 2021
Le Dicastère et ses partenaires travaillent pour que tous les centres de santé impliqués dans l'enquête soient soutenus : la Confédération Caritas, des diocèses et des congrégations religieuses, des ONG de diverses natures, des fondations, certaines agences gouvernementales de coopération internationale et des réseaux d'experts sont déjà en dialogue avec le Dicastère, et les opportunités d'élargir ces collaborations sont nombreuses.
Mise à jour au sujet de l'initiative - 15 juin 2023
De nombreuses opérations visant à améliorer les conditions WASH dans les centres de santé de l'Église aux Philippines, en Afrique et en Haïti ont été lancées - et dans de nombreux cas achevées.
Le message envoyé au nom du Pape François au Forum mondial de l'eau qui s'est tenu en mars 2022 à Dakar a rappelé la situation des personnes sans accès adéquat à l'eau potable et/ou à l'assainissement, en faisant spécifiquement allusion aux patients des centres de santé et aux femmes qui accouchent.
En avril dernier, le Préfet du Dicastère, le Cardinal Michael Czerny SJ, a de nouveau donné de la visibilité à cette initiative dans une interview (en anglais).
Le 1er juin 2023, Caritas Internationalis, Catholic Relief Services (CRS), les Sœurs Ministres des Infirmes de St. Camillus et les Filles de la Charité de St. Vincent de Paul ont organisé une réunion en ligne au cours de laquelle les progrès de l'initiative ont été présentés et des témoignages et des espoirs ont été partagés. L'événement s'est ouvert sur les paroles du cardinal Czerny. L’enregistrement vidéo de son discours, de l’intervention d'un expert WASH de CRS et quelques témoignages (d'Haïti, des Philippines, du Nigeria, du Mali et de Tanzanie) est disponibles. Au cours de la réunion, il a été expliqué que des financements ont déjà été donnés (ou promis) pour améliorer les conditions WASH dans 51 des centres de santé impliqués dans l'enquête promue par le Dicastère ; un soutien supplémentaire (dons, jumelages, formation, partenariats de diverses natures, ...) a été demandé afin de continuer dans cette direction.
Mise à jour au sujet de l'initiative - 26 mai 2025
En mars 2024, un officiel du Dicastère, Tebaldo Vinciguerra, a rédigé un article (pour le grand public, en italien) sur cette initiative WASH dans L'Osservatore Romano, à l'occasion de la Journée mondiale de l'Eau.
En février 2025, M. Vinciguerra et trois experts ont publié l'article “Water, sanitation, and hygiene conditions in 186 healthcare facilities of the Catholic Church” dans la revue spécialisée Journal of Water, Sanitation and Hygiene for Development. Cet article de recherche est disponible en libre accès et décrit en détail les principaux résultats enquête portant sur un échantillon d'établissements de santé catholiques promue il y a quelques années par le Dicastère avec l'aide de plusieurs partenaires. Les données brutes recueillies lors de l'évaluation sont désormais disponibles (anonymisées) sur ce site web afin de faciliter de futurs projets de recherche.
En avril dernier, une réunion entre des experts WASH, des donateurs, des organisations de la société civile et des représentants de plusieurs religions a eu lieu à la Cathédrale Nationale de Washington ; le cardinal Michael Czerny SJ a envoyé un message aux participants.
Enfin, à l'occasion du 10ème anniversaire de l'encyclique Laudato si' (texte qui a mis en évidence les liens multiples entre l'eau, la protection de la création, la justice sociale, le développement et la lutte contre la pauvreté), le Dicastère a le plaisir d'annoncer que plus de 80 établissements de santé catholiques (sur les 151 impliqués dans l'enquête initiale) ont jusqu'à présent reçu un financement pour couvrir (totalement ou partiellement) leurs besoins en matière WASH.
Mise à jour de l’initiative au 27 juillet 2026
En septembre 2025, l’UNICEF et l’Organisation mondiale de la santé ont publié le rapport intitulé Essential services for quality care. Water, sanitation, hygiene, health care waste and electricity services in health care facilities: global progress report, qui met en lumière le travail du Dicastère (DSDHI). Ce rapport analyse les défis et les progrès concernant les conditions WASH, la gestion des déchets et l’accès à l’électricité dans les établissements de santé. La publication souligne l’engagement du DSSUI à promouvoir une initiative mondiale, en réunissant divers partenaires catholiques et non catholiques afin d’identifier de nouvelles opportunités et d’offrir des soins sûrs, y compris dans les zones défavorisées.
Le mois suivant, le Dr Tebaldo Vinciguerra, officiel du Dicastère, a présenté cette initiative lors de la conférence « Water and Health » organisée chaque année par le Water Institute de l’Université de la Caroline du Nord (UNC). La table ronde à laquelle a participé le Dr Vinciguerra a également réuni diverses organisations religieuses, dont Catholic Relief Services, engagées dans l’amélioration des conditions WASH dans les centres de santé. Le Dr Vinciguerra a réaffirmé l’importance de mutualiser les compétences et les ressources, par exemple à travers une initiative commune réunissant plusieurs organisations, et de parvenir à accompagner de nombreux centres de santé, en particulier les plus petits ou les plus démunis qui, seuls, n’auraient pas été en mesure d’élaborer des projets ou des rapports.
Les 22 et 23 avril 2026, à la Curie des Jésuites à Rome, sous le patronage du Dicastère, s’est tenue la rencontre internationale intitulée Committed to WASH in Healthcare Facilities : A Gathering of Faith-based Organizations and Allies to Accelerate Progress. Les travaux ont été ouverts par un message d’encouragement du Saint-Père Léon XIV. Sœur Alessandra Smerilli, secrétaire du DSSUI, a réaffirmé l’engagement du Dicastère et l’importance de conditions WASH adéquates dans le cadre du développement humain intégral et de la prise en charge de son prochain (transcription de l'intervention disponible en anglais). Parmi les informations communiquées, il a été annoncé que 87 des centres de santé concernés par l’enquête initiale avaient reçu un soutien financier. L’occasion a également été saisie pour rendre hommage à l’engagement des religieuses catholiques dans les centres de santé. Il est possible de regarder en ligne l’intégralité de la rencontre ainsi que le message vidéo de Son Excellence Sarah Mullally, archevêque de Cantorbéry. Un compte-rendu de la conférence et la liste des engagements pris par des organisations chrétiennes (dont beaucoup sont catholiques) et expertes sont également disponibles.
En juin 2026, le Guide de célébration de l’édition 2026 du Temps pour la Création a été publié ; ce Temps est une initiative œcuménique célébrée chaque année du 1er septembre au 4 octobre. Le thème de cette année est « Eau vive » ; la sous-section du Guide intitulée « Appel à l’action » exhorte les chrétiens à agir pour que « les établissements de santé et les lieux de culte […] aient accès à l’eau potable et à un assainissement adéquat ».
