In occasione della Giornata mondiale della pesca, il 21 novembre 2026, il Dicastero per il Servizio dello Sviluppo Umano Integrale diffonde un messaggio a firma del suo Prefetto, suor Alessandra Smerilli, FMA, ispirato alle parole del Vangelo di Giovanni: «Venite a mangiare» (Gv 21,12). Rievocando il Risorto che attende sulla riva i discepoli affaticati e scoraggiati dopo una notte di reti vuote, il Prefetto sottolinea lo sguardo di Cristo su chi lavora sul mare. Gesù non chiede che cosa sia stato pescato: ha già acceso il fuoco e preparato pane e pesce. Prima di affidare a Pietro una missione, lo accoglie, lo nutre e ristabilisce la comunione. È il cammino che la Chiesa è chiamata a percorrere accanto ai pescatori e alle loro famiglie.
Suor Alessandra Smerilli lancia tre appelli di particolare urgenza: vedere la persona, proteggere la vita, restare vicini.
Vedere la persona. I pescatori non sono semplice manodopera né numeri in un calcolo commerciale, ma persone con una dignità fondamentale inalienabile. Questo sguardo comprende anche chi spesso rimane invisibile: le donne che lavorano e vendono il pescato e sorreggono le famiglie, i giovani incerti sul futuro del settore e i pescatori migranti che temono di chiedere aiuto.
Proteggere la vita. Il fuoco acceso da Gesù sulla riva è un gesto concreto di cura, che chiama a difendere la vita e la dignità dei pescatori: imbarcazioni sicure, formazione e riposo adeguati, salari e contratti equi. La cura del mare non può essere separata da quella di chi vi trae sostentamento. In questa Giornata si fa memoria anche di chi è morto o scomparso in mare e delle famiglie che attendono notizie.
Restare vicini. Occorre imparare a “seguire il pescatore, non soltanto il pesce”: la Chiesa è chiamata a camminare accanto ai pescatori in ogni fase, dal reclutamento al ritorno a casa, perché nessuno sia lasciato solo quando un contratto termina o intervengono infortuni e traumi.
Suor Alessandra Smerilli invita poi le Chiese locali e tutte le persone di buona volontà a compiere tre azioni concrete nel corso del prossimo anno: “Per vedere la persona: ascoltare i pescatori e le loro famiglie. Per proteggere la vita: rafforzare un’iniziativa che promuova la sicurezza, il lavoro dignitoso o il sostegno alle famiglie. Per restare vicini: costruire un partenariato affidabile per assistere i pescatori in pericolo o in difficoltà. Azioni piccole, costanti e coordinate possono diventare porti di speranza.”
Infine, il Prefetto ringrazia i cappellani e i volontari dell’Apostolato del Mare e le organizzazioni partner, e invita le Chiese locali e la società a un accompagnamento costante e concreto. Le parole di Gesù, «Venite a mangiare», sono rivolte a chi torna con le reti piene e a chi torna a mani vuote, a chi pesca vicino a casa e a chi attraversa oceani e frontiere, a chi è riconosciuto e a chi resta invisibile: attorno al fuoco di Gesù c’è posto per ciascuno.